Filmfestival Witnessed from Within
Van 14 tot en met 18 mei vond in De Balie in Amsterdam het filmfestival Witnessed from Within plaats. Tijdens het festival, dat werd georganiseerd door United Civilians for Peace en Gate48 in samenwerking met Cinema de Balie en Eutopia, werden kritische documentaires uit Israël getoond. Het festival vond plaats in de maand waarin Israël 60 jaar onafhankelijkheid vierde. De Palestijnen herdachten de Nakba, de vlucht en verdrijving van honderdduizenden Palestijnen in 1948.
De stichting van Israël leidde tot de Nakba. Toch is Israël een staat waarin de Nakba niet plaatsgevonden lijkt te hebben. De sporen van de Nakba zijn grotendeels verdwenen. Verdwenen uit het landschap, verzwegen in de geschiedenisboeken, gewist uit het geheugen van de meeste Israëli’s.
In de afgelopen zestig jaar ontwikkelde Israël zich tot een gemilitariseerde samenleving, waarin de rechten van niet-joodse minderheden ernstig onder druk staan. Sinds 1967 is Israël bezetter van miljoenen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook. Deze schaduwkanten van Israël werden belicht in de documentaires die tijdens het festival werden vertoond.
© UCP. Opening van het festival op 14 mei 2008
Op 14 mei opende het filmfestival met de Nederlandse première van "Flipping Out", de nieuwe film van Yoav Shamir, die eerder de bekroonde documentaire "Checkpoint" maakte. Harry de Winter, voorzitter van de Raad van Advies van Een Ander Joods Geluid, opende het festival. Hij gaf aan hoe belangrijk het is dat dit soort kritische documentaires worden gemaakt van binnenuit de Israëlische samenleving.
© UCP. Harry de Winter opent het festival
"Flipping Out" laat zien hoe Israëlische soldaten na hun diensttijd afreizen naar India, grote hoeveelheden drugs gebruiken en in veel gevallen doordraaien. Jaarlijks reizen zo'n dertig- tot veertigduizend ex-soldaten af naar India; een groot aantal van hen draait door. Regisseur Yoav Shamir beantwoordde na afloop vragen van het publiek onder leiding van Sylvia Borren, oud-directeur van OxfamNovib en voorzitter van de International Women's Committee for a just peace in Israel en Palestine.
 |
 |
© UCP. Regisseur Yoav Shamir © UCP. Sylvia Borren, oud-directeur van OxfamNovib en voorzitter van de International Women's Committee for a just peace in Israel and Palestine
Van 15 tot en met 18 mei werden elke avond twee kritische documentaires uit Israël vertoond. Een aantal van de hoofdpersonen uit de documentaires waren te gast en gingen na afloop van de films in gesprek met het publiek onder leiding van journalist Max Arian. Op zondagmiddag 18 mei werden de hoofdpersonen tijdens een bijeenkomst in De Balie geïnterviewd door schrijver en journalist Chris Keulemans.
© UCP. Inbar Michelzon, één van de hoofpersonen uit "To see if I'm smiling" in gesprek met journalist Max Arian
De documentaire "To see if I'm smiling" toont Israëlische vrouwen die als soldaat in de bezette Palestijnse gebieden hebben gediend. Zij vertellen over hun ervaringen als soldaat en de morele dilemma's waar ze mee te maken hebben gehad. Inbar Michelzon, één van de hoofdpersonen uit de documentaire, sprak na afloop over haar deelname aan de documentaire en de manier waarop de documentaire in Israël is ontvangen. Inbar vertelde dat de documentaire soms op scholen wordt vertoond, waarna ze met leerlingen spreekt over haar tijd in het leger.
© UCP. Ezra Nawi, hoofdpersoon uit de documentaire "Citizen Nawi"
Op vrijdag 16 mei werd de documentaire "Citizen Nawi" getoond. Ezra Nawi, de hoofdpersoon uit de film, was aanwezig bij de vertoning. De documentaire laat zien hoe deze Israëlische vredesactivist probeert om Palestijnse dorpelingen tegen oprukkende kolonisten te beschermen. Hij wordt regelmatig door de Israëlische politie geïntimideerd en gearresteerd.
© UCP. Smadar Ben-Natan, de advocate van Tali Fahima
Smadar Ben-Natan, de advocate van Tali Fahima, was aanwezig bij de vertoning van "The State of Israel VS. Tali Fahima". Tali Fahima, een jonge vrouw uit Kiryat Gat, zocht contact met Zakaria Zbeidi, één van de meest gezochte Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever. Na een aantal telefoongesprekken en bezoeken verklaart Fahima dat ze als menselijk schild wil dienen voor Zbeidi. Kort daarna wordt ze gearresteerd door de Israëlische geheime dienst. De documentaire toont de rechtszaak tegen Fahima, de media-hype rondom het proces en het effect van de rechtszaak op haar moeder en zus.
Lees het persbericht van UCP en Gate48 over Witnessed from Within (18 maart 2008).
Lees de aankondiging van Witnessed from Within (april 2008).